□■メロンソーダデイズ■□ 「キレイだから」 君はグラスになみなみと注がれたメロンソーダをストローでかき回す。 中で氷がぶつかり合って窮屈そうに回転した。 私は首を傾げてオレンジジュースをストローですすった。 オレンジジュースは口に優しい。 「キレイって、どこが」 「色が」 君はぽつりと答えると、ストローをくわえた。 爽やかな緑色は、音もなく高さを失っていく。私はそれをぼーっと眺めていた. 「まあ確かにキレイだけどさ。もうそれで四杯目だよ」 ファミリーレストランにはありがちなドリンクバイキングサービス。たった百五十円程度でドリンクが飲み放題なんて、世の中も太っ腹になったものだ。 ともかくも、そんなありがたいドリンクバイキングで四杯目のメロンソーダをすする君は、少なからず変わり者だと思う。 「こんなキレイな色がお腹ン中に入ってるなんて考えると、嬉しくてやめられな くなるよ」 君は噛まれてぺちゃんこになったストローの先をさらに噛みつぶしながらにやりと笑った。 私は思わず溜息を吐く。さっきのは訂正。君は完全なる変わり者だ。 私は氷だけになったグラスを片手に立ち上がった。 「そんなこと考えながらメロンソーダ飲んでる人って、いないと思うよ」 「あ、これにも注いで来て」 私の空いている方の手に空のグラスを押し付けて、君は爽やかに笑った。 あれ、この感じ、なんかに似てる。 「・・・・・・どれ持ってくればいい?」 私は両手のグラスを揺らしながら尋ねた。カチン、カチンと音がする。 「んー」 君は考えるように私のグラスを見つめ、次いで逆の手にあるグラスを見て、微笑んだ。 「メロンソーダで」 「・・・・・・はいはい」 私は苦い笑いを浮かべてから歩き出した。 程なくして私は君の待つテーブルへ戻った。君は頼みもしないくせに料理のメニューを眺めていたけど、私の両手にあるグラスに揺れる、泡立つ緑にまんまるな目を輝かせた。 「あれ、両方メロンソーダ」 「私だってメロンソーダくらい飲むよ」 大して面白くもなさそうに答えると、君は「そうだね」と笑ってまた、メロンソーダに口を付けた。 小さな泡の揺らぐ緑が、君の中に爽快に流れ込んでいくのがわかる。 なんだか。 もしかして。 私も君と―― 「おんなじ人種なのかもね」 「え?」 小さく呟いた言葉。 絶対に聞こえないだろうと思ってたけど、君には聞こえちゃったみたい。 「なんでもない」 「ふぅん?」 君はまだ何か言いたそうだったけど、それきり口を閉ざしてメロンソーダをかき回した。 それを見て、私も同じようにストローを使って浮かんだ氷を沈めると、そっとすすった。 流れ込んでくる冷たいメロンソーダ。 甘い炭酸が口の中で弾けた。 「美味しい」 「でしょ」 君は自慢げに笑った。 私はなぜだか、メロンソーダを吐き出したい衝動に駆られた。 「・・・・・・ヤな感じ」 うん。君は似てるんだ。 爽やかで甘くて、どこか刺激的。 「ヤな感じ」 「なにが」 もう一度呟いた私に、君は小首を傾げた。 「帰ろ」 私はそれには答えずに立ち上がる。テーブルの隅に置かれたいた伝票を君に突き渡した。 『 ドリンクバイキング(2)/180(2) 計 360円 』 私は小さく笑った。 「百八十円くらい、自分で払いなよぉ」 君は不満そうに伝票を握りつつ、財布を取り出す。 私はまた、微笑む。 自分の財布から百円玉を四枚取り出すと、君の手に握らせた。 君は少し驚いたような顔をして、でもすぐに微笑んだ。 やっぱり似てる。 うきうきとレジで会計を済ませる君を横目で見ながら、私は思った。 だから私は明日もこの時間に、君に内容の同じ伝票を渡すんだろう。 二つのグラスに映る、私と君の後姿。 中に残った氷が、カランと音をたてて崩れた。 【完】 【あとがき】 お久しぶりです、短編小説第三弾にございます。 学年末テストの真っ只中と言うに、我慢しきれず書いてしまいました(さっき日記にテスト終わったら更新とか言ってたくせにィ!!)。やっぱり私は小説書きをやめれません・・・(ヘボいけど) 今回の話はいかがでしたか? 「メロンソーダばっかあんなに飲めるわけないって!!」とか思ってしまった方、正解です(何)。 でもね、実際私はメロンソーダ大好きなんですよ。ファミレス行けば、まずこれです。五杯も飲んだことはさすがにないんですが、四杯までならいきました・・・!! 美味しいというかなんというか、あの爽やかな感じが大好きです。誰かメロンソーダ仲間はいませんかね〜?(笑) て、なんでこんなメロンソーダの話ばっかり・・・ごめんなさいごめんなさい。。 本当はメロンソーダだけに、もうちょっとお洒落な文章にしようと思ったんです。。でも、私には無理でした(当たり前) まあ、私らしさは出せたと思います!!感想くれたら嬉しいです。 こんなどうでも良しなあとがきまで読んでくださり、本当に本当にありがとうございます!! それではこの辺で。次回作もぜひ読んでやってください。夢藤でしたvv 2005/2/20 |