○●　月の雫は冷たすぎて　●○


「なにやってんの」

　最初から呆れた様子で、君の背中に声を掛けた。

「気持ちいいからさ･･･冷たくて。つい」
　曇りガラスに右頬を当てる君は、私に背を向けたまま、気の抜けた声で答えてくる。

「これは冷たすぎでしょ」
　指先で触れた窓ガラスから、じーんとした寒気が伝わってきて、私は身震いした。
　しかしそのままつぅ、と指を下に滑らせると、浮かび上がる細い線の向こうに、紫色のトワイライトが鮮やかに広がった。

「ヤバ。感覚なくなった」
　指を離せば水滴がついていて、それはとても冷たそうだった。
　君が振り向いた。右頬が赤く、濡れて輝いている。

「ミートゥー」

　そう言って笑った君は、右頬をセーターの袖で拭った。



「ほっぺ真っ赤だよ」
「うそ、やられた･･･」
　自業自得でしょ。
　そう思ったけど、君が窓の外を眺めていたから口を開けなかった。

　見れば、君の頬の跡は曇りガラスにぽっかりと丸い透明な穴をあけていた。


　小さな丸の中に閉じ込められた静かな空は、とてもきれいだと思った。


「あーあ、最近すっかり日落ちが早くなったね」
　君が、小さな窓に顔を寄せて外を眺めながら呟くと、窓はまた白く靄がかかったように見えなくなってしまった。



「冬だからね」
　私はそう返すと、今度は手のひら全体で曇りガラスを撫でた。


　濃紺の空。黒い木々のシルエット。きれいに浮き上がる、少し太った三日月。

　私の手が、世界をつくる。


　突然、横から君の手のひらが伸びてきて、私の作った曲線状の世界を広げた。
　明ける視界、広がる世界。


「冷たぁー･･････」
　君はそう呟くと、てっぺんの辺りを残して完全に拓けた世界を見つめ、やがて振り返る。
　そして私と目が合うと、君はにやっと笑うんだ。



「ひっ」
　思わず飛び出た変な悲鳴。
　くすくすと笑う君。
　冷たい手。


　両頬の熱が君の両手に逃げていくのがわかった。


　しばらく無言で立ちつくしたまま、君を見つめた。
　君は目の前でにこにこ笑ってる。


「･･････冷たいんですけど」
「あったかいよ」

　君は、ね。
　呟いた文句は苦もなく笑顔に掻き消されてしまったから。


　だから私も、手を伸ばした。



　ついさっきは濡れていた君の頬。
　かじかんだ手のひらにじんわりと優しかった。


「･･････冷たい」
「仕返しだもん」
　文句を言う君ににやにや笑いで返してやった。


　そして私たちは、両手で互いの頬を挟み合った奇妙な体勢のまま、笑い合う。



　窓越しに見える、少し太った三日月からこぼれた雫が、ガラスを伝ってゆっくりと、落ちていった。

【完】